[서산=뉴스포탈] 윤용석 기자 = 서산시가 역점 추진하는 가야산 자연휴양림 조성 사업이 올해부터 본격 추진될 전망이다.

시에 따르면 충남도는 지난 2일 서산 가야산 자연휴양림 조성계획을 최종 승인했다.

이에 따라 시는 올해 운산면 신창리 산15-2번지 일원 111.5ha에 가야산 자연휴양림을 조성할 계획이다.

가야산 자연휴양림 조성사업은 산림청이 2021년 6월 공립자연휴양림으로 지정, 승인했으며 이번에 충남도에서 사업 계획도 최종 승인했다.

가야산은 서산시와 예산군 사이에 위치한 충남 서북부 최고봉 (678.2m)으로 정상에서 멀리 서해바다가 보이고 노랑상사화와 백운란 자생지가 발견되는 등 생태적 가치가 우수할 뿐만 아니라 수자원과 산림자원이 풍부한 금북정맥의 한 축이다.

가야산 용현계곡에는 국보 제48호인 서산 마애여래삼존상과 보원사지, 개심사, 일락사, 문수사가 있고 휴양림 초입에는 1000ha의 광활한 운산목장 초지가 있어 역사와 생태가 공존하는 곳에 자연휴양림이 조성된다.

시는 총사업비 107억 원을 투자해 '2025년 말 준공을 목표로 올해 상반기 자연휴양림 사업을 착공하며 통합관리센터, 산림휴양관, 숲속의 집, 숲속카페&세미나실 등 휴양시설과 진입로, 전기·통신, 상·하수도 등 시설물을 설치할 계획이다.

이완섭 시장은“시는 가야산 자연휴양림 조성으로 시민들의 산림복지 수요에 부응하여 산림문화와 휴양, 체험을 종합적으로 즐길 수 있는 산림복지 공간을 제공하고, 변화하는 휴양트랜드에 맞춰 관광객 유치에 적극 대응해 나갈 계획"이라며“시는 자연휴양림 지구 내 유아숲체험원 ,숲속야영장, 산림레포츠단지 등을 확충할 계획"이라고 말했다.

한편 시는 올해 '가야산 수목원 조성사업' 의 실시설계 용역 추진 및 '가야산 치유의 숲 조성사업'의 사업비(도비보조) 확보를 통해 '2027년까지 조성할 계획이다.

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