[세종=뉴스포탈] 윤용석 기자 = 29일부터 알레르기 비염이나 소화불량 등 질환에 대한 한방치료도 건강보험 혜택을 받게 된다. 한의원과 한방병원, 한방 진료 과목을 운영하는 종합병원 등 모두 건보 적용을 받는다. 보건복지부는 이러한 내용을 담은 ‘첩약 건강보험 적용 2단계 시범사업’을 실시한다고 28일 밝혔다. 첩약은 여러 한약재를 섞어 만든 치료용 탕약이다. 복지부는 2020년 11월부터 생리통과 안면신경마비, 뇌혈관질환 후유증 3개 질환에 대해 건보 혜택을 제공했다. 기존에는 환자들이 한 해 동안 3개 질환 중 1개 질환에 대해서만 최대 10일까지 한약 비용의 절반 수준으로 건보 혜택을 받았다. 그러나 이번 사업은 알레르기 비염과 기능성 소화불량, 요추추간판탈출증(디스크가 주변 신경을 눌러 허리와 다리가 아프고 저린 증상) 등 3개 질환에 대해서도 건보 혜택을 받을 수 있다. 6개 질환 중 2개 질환에 대해 각각 10일씩 최대 20일까지 혜택을 받을 수 있다. 한의원을 비롯, 한방병원, 한방 진료 과목을 운영하는 종합병원에서 한약을 처방받아도 건보 적용을 받는다. 의료기관별 본인부담률은 한의원 30%, 한방병원 40%, 종합병원 50%다. 복지부는 환자들이 건보 혜택을 받으며 10일 동안 약 4~8만 원대로 한약을 복용할 수 있을 것으로 보고 있다. skcy21@newsportal.kr

[세종=뉴스포탈] 윤용석 기자 = KIST 김상헌 박사팀이 다리 부분에 혈액을 공급하는 주요 혈관이 막혀 조직을 괴사시키고 절단을 초래할 수 있는 중증 하지 허혈(Critical limb ischemia)에서 줄기세포를 체내에 더 효율적으로 투여하고 생존율을 획기적으로 높일 수 있는 줄기세포 치료제를 개발해 화제다. 한국과학기술연구원(KIST) 생체재료연구센터는 김상헌 박사팀이 25일 콜라겐과 히알루론산으로 만든 미세다공성 3차원 조직체와 지방 유래 줄기세포를 결합, 체내 이식이 쉽고 세포 생존율이 높은 3차원 줄기세포 중증 하지 허혈 치료제를 개발했다고 밝혔다. 중증 하지 허혈은 다리 부분에 혈액을 공급하는 주요 혈관이 막혀 발생하는 질환으로 말초동맥 경화증이 심해져 혈액 흐름이 서서히 줄면서 다리 조직 괴사와 절단을 초래한다. 스텐트 삽입 같은 혈관성형술이나 혈전 방지 약물이 치료에 사용되지만, 혈관 손상이나 혈전 재발 위험이 있어 줄기세포 치료법 개발에 대한 관심이 높다. 그러나 줄기세포 치료제는 조직 재생 효과는 좋지만, 단독으로 투여하면 손상 부위의 저산소증, 면역반응 등으로 세포 생존율이 떨어지는 문제가 있다. 세포 생존율을 높이려면 생분해성 고분자나 세포외 기질(Extracellular Matrix) 성분을 지지체로 사용하는 전달체 개발이 필요하다. 연구팀은 이 연구에서 생체적합성 물질인 콜라겐과 히알루론산으로 하이드로젤을 만들고, 이를 다시 마이크로 단위 크기로 가공해 체내 이식이 쉽고 균일한 세포 분포도를 갖는 다공성 3차원 조직체인 콜라겐 마이크로젤을 만들었다. 이어 콜라겐 마이크로젤에서 지방 유래 줄기세포를 배양해 마이크로젤-세포 자기조립화 줄기세포치료제를 완성했다. 연구팀은 콜라겐이 생체적합성과 세포 활성이 우수해 마이크로젤 입자와 줄기세포 내 콜라겐 수용체 간 상호작용을 촉진, 세포의 자기조립을 유도할 수 있고 마이크로젤 입자 사이의 간격은 3차원 조직체의 기공률을 높여 약물 전달효율과 세포 생존율을 높인다고 설명했다. 연구팀이 개발한 마이크로젤-세포 자기조립화 줄기세포 치료제를 중증 하지 허혈 생쥐 모델에 투여한 결과 줄기세포 치료제만 투여하거나 줄기세포와 마이크로젤을 단순히 혼합해 투여한 경우보다 더 많은 혈관 신생인자를 발견해 혈관 재생 효과가 훨씬 높은 것으로 나타났다. 마이크로젤-세포 자기조립화 줄기세포 치료제는 줄기세포만 투여한 경우보다 혈류 흐름 및 혈관 재생 비율이 5~10배 높았고, 줄기세포와 마이크로젤을 단순 혼합해 투여한 경우보다는 혈류 흐름은 약 40%, 하지 근육 및 혈관 재생 비율은 60% 높아진 것으로 나타났다. 연구팀은 ”이번에 개발된 줄기세포 치료제는 탁월한 혈관 신생 효과를 보여 중증 하지 허혈 질환으로 절단 이외에는 다른 치료 방법이 제한적이었던 환자에게 새로운 대안이 될 수 있을 것“이라며 ”말초동맥질환과 유사한 기전을 가진 다른 질환에도 확장 적용할 수 있다“고 밝혔다. 김상헌 박사는 "콜라겐 마이크로젤은 생체적합성이 우수해 임상 등 실용화 가능성이 매우 높은 바이오 신소재"라며 "현재 이 물질을 중증 하지 허혈은 물론 당뇨성 괴사 등 다른 질환에 대한 줄기세포 치료법에도 적용하기 위한 연구를 추진하고 있다"고 말했다. 한편 이 연구 결과는 국제학술지 바이오액티브 머티리얼스(Bioactive Materials) 최신호에 게재됐다. skcy21@newsportal.kr

서산의료원, 4일부터 3정형외과 진료 개시 [서산=뉴스포탈] 윤용석 기자=충청남도 서산의료원(원장 김영완)이 4일부터 정형외과 전문의 김만경 과장을 초빙해 3정형외과 개설 및 진료를 시작한다. 서산의료원에 따르면 이번에 초빙된 김만경 과장은 아주대 의과대학을 졸업하고 정형외과 전문의 자격을 취득하였으며, 퇴행성관절염, 골절 및 외상, 인공관절, 관절경 수술, 척추질환(신경주사), 골다공증 등을 진료한다. 서산의료원은 현재 1, 2정형외과를 운영 중이며, 이번에 3정형외과를 개설해 환자들에게 보다 향상된 의료서비스를 제공할 방침이다. 김영완 서산의료원장은 "3정형외과 개설을 통해 지역주민들에게 보다 질 높은 의료서비스와 진료환경을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다."고 밝혔다. 한편 서산의료원은 지난달 26일 심뇌혈관센터를 개소해 미충족 필수의료서비스 제공을 위해 총력을 기울이고 있으며 사각지대 없는 지역의료체계구축에 힘 쏟고 있다. skcy21@newsportal.kr

스마트면역세포가 암세포만 공략하는기술개발 [대전=뉴스포탈]남용석 시민기자=한국과학기술원(KAIST)은 바이오·뇌공학과 최정균 교수와 의과학 대학원 박종은 교수 공동 연구팀이 스마트 면역세포를 이용해 암세포만 공략할 수 있는 핵심기술을 개발했다고 2일 밝혔다. KAIST에 따르면 연구팀은 수백만 개 세포에 대한 유전자 데이터베이스를 바탕으로 암세포와 정상세포 간 유전자 발현 양상 차이를 찾아낼 수 있는 인공지능 딥러닝 알고리즘을 개발, '키메라 항원 수용체 T(CAR-T) 세포' 치료제에 적용하는 데 성공했다. 차세대 면역 치료법인 CAR-T 세포 치료제는 면역세포인 T세포에 CAR 유전자를 도입해 암세포를 공격하도록 유전적으로 변형시킨 유전자 세포 치료제다. 백혈병 등 혈액암 치료에 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 최근 '키메라 항원 수용체'를 엔지니어링 한 스마트 면역세포를 고형암에 확대 적용하기 위한 연구가 활발히 진행되고 있다. 연구팀이 구축한 대규모의 암세포·정상세포 데이터베이스를 바탕으로 모든 유전자 조합에 대한 세포 단위 시뮬레이션을 통해 암세포만 특이적으로 공략할 수 있다고 연구팀은 설명했다. 분당차병원 안희정 교수와 가톨릭의대 이혜옥 교수가 공동으로 참여한 이번 연구 성과는 지난달 16일 자 국제 학술지 '네이처 바이오테크놀로지'(Nature Biotechnology)에 실렸다. skcy21@newsportal.kr

인하대,암세포만 죽이는 고분자 나노입자 개발 [서울=뉴스포탈]남용석 기자=손세진 인하대 생명과학과 교수가 미국 미시간대학교 연구팀과 함께 새로운 항암치료제 개발 기술의 혁신을 촉진하는 미생물 유래 고분자 기반 나노물질을 개발했다고 지난 30일 학교측이 밝혔다. 학교 측에 따르면 손 교수 연구팀은 암 항원이 없어도 암세포만 선택적으로 죽일 수 있는 미생물 다당류 나노입자를 개발했다. 암 조직 내에서 미생물에 대항하는 강력한 면역반응을 불러일으키고 뛰어난 암 살상 효과를 지닌 면역세포를 활성화하는 치료 전략이다. 해당 연구결과는 우수한 성과를 인정받아 바이오메디컬 분야 세계 최고의 권위지 ‘네이처 바이오메디컬 엔지니어링’ 2022년 12월호에 게재됐다. 병원성 미생물이 암 환자에게 감염되면 미생물로 인해 유발되는 암 환자의 면역반응으로 암 성장을 저해 또는 제거할 수 있다는 사실관계 발견은 현대 항암면역치료의 근간이 됐다. 하지만 감염성 세균에 의한 치명적인 면역반응 유발의 가능성, 치료제의 감염성 미생물의 불균질성, 밝혀지지 않은 항암면역기작 등으로 인해 대중화로 이어지지 못했다. 또 코로나19 바이러스를 감싸는 막에 존재하는 막단백질 유전자 정보를 항원으로 사용해 백신을 만든 것처럼 개별 암 환자의 암 항원을 특이적으로 인식해 암을 치료하는 환자 맞춤형 항암백신이 최근 임상 2상을 성공적으로 통과했지만, 암 특이적 항암효과를 발생시킬 수 있는 장점에 비해 암 항원을 발굴해야 하는 기술적·시간적·비용적 장벽이 존재한다. 연구팀이 이번에 개발한 나노입자는 미생물이 아닌 미생물 유래 다당류 고분자 물질로 이뤄져 자연계에 존재하는 미생물의 감염 경로를 모방하면서도 심각한 독성 없이 암 조직에서 강력한 항암면역반응을 유발할 수 있도록 디자인됐다. 특히 이번 연구가 제안하는 항암치료 전략은 암 항원의 존재 없이도 암 특이적 면역반응을 유발할 수 있어 제조시간이 오래 걸리는 환자 맞춤형 백신 투여 전 단계에 투여하면 기존 백신 기술의 한계를 보완할 수 있는 방법이 될 것으로 보인다. 손 교수는 “본 연구기술은 기술의 확장성이 높은 플랫폼 기술로서 흑색종, 대장암 및 두경부암을 포함하는 다양한 암종에서 항암효과가 확인됐고 약물의 작용기전 또한 규명돼 향후 기술이전의 가능성이 높은 기술”이라며 “향후 나노입자를 대량으로 생산할 수 있는 기술 및 항암효과를 높일 수 있도록 다양한 병용요법 개발에도 나서겠다”고 말했다. 한편 이번 연구는 과학기술정보통신부 한국연구재단 기본연구자지원사업의 지원으로 수행됐다. skcy21@newsportal.kr